В карточке №360 раздела «БПЛА» портала War & Sanctions Главного управления разведки Министерства обороны Украины по состоянию на 4 мая 2026 года по российскому разведчику «Мерлин-ВР» зафиксировано 162 единицы. Аппарат появился в 2021 году как экспериментальный образец смоленского АО «НИИ СТТ» (код 6730046954) и с тех пор фигурирует в украинских сводках не как массовый ударный дрон, а как дорогой и относительно редкий разведчик.
Для Николаевщины это не абстрактная фронтовая номенклатура. Воздушное командование «Юг» неоднократно сообщало о сбитии «Мерлина» именно над областью: 23 апреля 2023 года около 11:50, 1 октября 2023-го (два аппарата над Николаевщиной и один над Херсонщиной) и 28 декабря 2023-го. Каждое такое появление означает не взрыв во дворе, а попытку снять позиции, логистику и инфраструктуру для последующих ударов.
Ниже — ответы на вопросы, которые чаще всего возникают после сводок ПВО: что именно летает, какие цифры подтверждены обломками, чем «Мерлин» отличается от «Орлана» и «Шахеда» и что из этого следует для юга.
1. Что такое БПЛА «Мерлин» и зачем его запускают
БПЛА «Мерлин», полное название «Мерлин-ВР», — российский разведывательный беспилотник самолётного типа. Он не несёт боевой части. Задача — часами кружить на средней высоте, снимать местность в видимом и инфракрасном диапазонах и передавать координаты для артиллерии, РСЗО или ударных дронов.
Разработчик представил экспериментальный образец 28 сентября 2021 года. В рекламных описаниях говорилось о «гибридном» тихом двигателе и сниженной акустической заметности. В первых аппаратах, сбитых в 2022 году, гибридной силовой установки не обнаружили: стоял обычный двигатель внутреннего сгорания, а бак для топлива оказался пластиковой канистрой с ручкой.
Для южного направления это означает разведку подступов к Николаеву, Херсонщине и логистическим узлам, а не самостоятельный удар по жилому кварталу. Опасность опосредованная: данные с камеры стоят дороже самого планера.
2. Какие характеристики заявлены и что из этого подтверждено
ГУР приводит заявленные параметры, собранные из открытых описаний и трофеев. Они расходятся с отдельными бригадными оценками: так, 3-я отдельная тяжёлая механизированная бригада в 2026 году называла размах крыла 5,5 м, тогда как в карточке разведки — 4,9 м. Дальность «до 600 км» повторяют боевые части; в реестре ГУР её нет, есть лишь время полёта и скорость.
| Параметр | Заявленное значение | Что видно по трофеям |
|---|---|---|
| Длина | 2,02 м | Подтверждается габаритами обломков |
| Размах крыла | 4,9 м | В сводках иногда 5–5,5 м |
| Скорость | 70–140 км/ч | Крейсерский режим ближе к нижней границе |
| Продолжительность полёта | до 10 ч | Зависит от ветра и нагрузки |
| Полезная нагрузка | до 7 кг | В других описаниях 6,5–8 кг оптики |
| Высота полезная / максимальная | 450–2500 м / 4500 м | ПВО и FPV чаще достают ниже 2500 м |
| Взлёт / посадка | Катапульта с резиновым жгутом / парашют и пневмоподушка | Не нужна бетонная полоса |
| Двигатель | ДВС | Не гибрид, как заявляли на презентации |
Источник: портал War & Sanctions ГУР МО Украины, обновление 4 мая 2026 года; расхождения по размаху крыла — из отчётов боевых бригад 2025–2026 годов.
Оптика — главная ценность комплекса. В сбитых аппаратах фиксировали французскую тепловизионную матрицу Lynred (Ulis) PICO1024 с разрешением 1024×768. Именно она тянет цену вверх и делает замену медленной из-за санкций.
3. Сколько стоит БПЛА «Мерлин» и почему цифра «300 тысяч долларов» повторяется
Ориентир, которого с 2022 года придерживаются украинские бригады, Генштаб и благотворительные фонды, — более 300 тысяч долларов за единицу. Отдельные сводки 2026 года называют верхнюю оценку до 500 тысяч. Точного прайса производителя в открытом доступе нет: это экспериментальная, а не конвейерная машина.
Фонд «Повернись живим» в апреле 2025-го оценил двенадцать сбитых «Мерлинов» в 147,6 млн грн. Это даёт порядка 12,3 млн грн за аппарат — согласуется с оценкой около 300 тысяч долларов по тогдашнему курсу. Сравнение с FPV-перехватчиком здесь некорректно по классу, но показательно по экономике: один разведчик стоит как десятки или сотни малых ударных дронов.
Дороговизна кроется не в пластиковом планере. Импортная оптика, стабилизированная платформа и канал передачи изображения стоят больше, чем планер и двигатель вместе. Пока санкции не отрезали матрицы полностью, аппарат остаётся дорогим и малосерийным.
4. Сбивали ли «Мерлин» именно над Николаевщиной
Да, и не один раз. Первое публичное сбитие этого типа в целом зафиксировали 16 июня 2022 года. Для области ключевые эпизоды такие.
| Дата | Район по сводке | Кто сообщил |
|---|---|---|
| 23 апреля 2023, около 11:50 | Николаевская область | Воздушное командование «Юг», Одесская зенитная ракетная бригада |
| 1 октября 2023, по состоянию на 16:30 | Два — Николаевщина, один — Херсонщина | Силы обороны юга |
| 28 декабря 2023 | Николаевщина (ещё один — Херсонщина, вместе с «Supercam») | ПК «Юг» |
Источники: официальные сообщения Воздушного командования «Юг» и Сил обороны юга за 2023 год.
Позднее «Мерлин-ВР» чаще упоминают на Харьковском, Лиманском, Сумском, Донецком и Запорожском направлениях: 8 апреля 2025-го — 63-я механизированная и 45-я артиллерийская бригады; январь и май 2026-го — пограничные подразделения. Полной открытой статистики потерь нет. Можно говорить лишь о десятках подтверждённых эпизодов с 2022 года, а не о точном остатке парка.
5. Чем «Мерлин» отличается от «Орлана-10» и «Шахеда»
«Орлан-10» — более массовый российский разведчик с меньшим крылом и более дешёвой оптикой. «Мерлин-ВР» крупнее, дольше держится в воздухе на заявленной оптике лучшего разрешения и стоит на порядок дороже. «Орлан-30» ближе по классу полезной нагрузки, но тоже относится к другой производственной линейке.
«Шахед» / «Герань» — ударный дрон-камикадзе с боевой частью. БПЛА «Мерлин» взрывчатки не несёт. Путаница между ними в бытовых разговорах после воздушной тревоги — самая распространённая ошибка. Со стороны это выглядит так: в сводке читают «сбит „Мерлин“» и ждут прилёта в жилой район, как после «шахедной» ночи. Заканчивается лишней паникой и неверным прочтением угрозы. Правильно: это разведчик; риск для города — не сам корпус, а то, что он успел снять до сбития.
Отдельно не стоит смешивать боевой «Мерлин-ВР» с гражданскими комплектами. На украинском рынке продают 3D-печатные планеры под названием Merlin v2 с размахом около 2,56 м и ценой корпуса около 12 тысяч гривен. Это другой класс и другое назначение.
6. Как его запускают и где механизм ломается
Взлёт — с катапульты на резиновом разгонном жгуте, посадка — парашют плюс пневматическая подушка. Площадка может быть грунтовой. Это удобно для полевых позиций без аэродрома.
Катапульта здесь работает как большая рогатка: натянули жгут, отпустили тележку, аппарат сам набирает скорость и высоту. Аналогия перестаёт работать при таком размере и ветре: крыло почти пять метров, нужны расчёт направления запуска, свободная зона и запас прочности узлов; иначе повреждается консоль или механизм посадки, и дорогая оптика бьётся о грунт.
На высоте 450–2500 м дрон даёт оператору время рассмотреть технику и окопы. Там же его уже достают не только зенитные комплексы, но и FPV-перехватчики подразделений вроде «Дронопада», «Феникса» или бригадных расчётов. Большое крыло, которое держит аппарат в воздухе часами, одновременно делает его заметнее малого квадрокоптера.
7. Почему аппарат называют редким, если его сбивают годами
Редкий — не значит «один на фронте». Значит малую серию по сравнению с «Орланом», «Суперкамом» или FPV. Представитель 3-й ОВМБр Игорь Романенко в марте 2026-го прямо сказал: аппараты представляли ещё в 2021–2022 годах, выпущено их немного, в полосе бригады тот экземпляр был первым.
Карточка ГУР с цифрой 162 не расшифровывает, оценка ли это всего выпуска или связанных записей в базе. Открытого тиража завода нет. Практический вывод другой: каждая потеря бьёт сильнее, чем потеря массового разведчика, потому что замена оптики и планера тянется дольше.
С 2024–2026 годов украинские расчёты всё чаще сбивают «Мерлин» не классической зенитной ракетой, а более дешёвым перехватчиком. Экономика меняется: дорогой разведчик становится уязвимым для относительно недорогого средства, если его вовремя обнаружили радаром или визуально.
8. Что появление такого дрона означает для города и области
Для коммунальных служб, транспорта и энергетики Николаева «Мерлин» интересен не как отдельный тип в новостной строке, а как звено в цепочке «увидели — навели — ударили». Если разведчик отработал над портовой зоной, мостами, подстанциями или путями снабжения, следующий удар может прийти уже другим средством.
Воздушная тревога во время работы разведчика и во время волны ударных дронов — разные сценарии. В первом случае приоритет сил обороны — сорвать съёмку. Во втором — не дать боевой части дойти до цели. Смешивать их в бытовом чтении сводок нет смысла.
Официальные данные о конкретных объектах, которые снимал тот или иной сбитый аппарат над областью, не публикуют. Можно лишь фиксировать факт: юг остаётся в зоне работы российской тактической разведки самолётного типа, даже когда массовое внимание приковано к «шахедам».
Если в сводке ПК «Юг» или Генштаба стоит «Мерлин» или «Мерлин-ВР», критерий чтения простой: это разведчик с дорогой оптикой, без боевой части, с полётом на часы, а не на разовый удар. Его сбитие снимает глаза противника, а не боеприпас в воздухе.
Оговорка такая: заявленные 10 часов, 600 км и «невидимость» — цифры производителя и пересказы из сводок, а не независимый лётный протокол. Обломки уже показали более простой двигатель и бытовой бак. Парк в 162 единицы — срез базы ГУР на май 2026-го, а не аудит складов. Для оценки угрозы городу стоит опираться на официальные сообщения ПВО, а не на рекламное описание «волшебника».